PEKANBARU, DENTINGNEWS---- Bupati Siak, Dr Afni Zulkifli, menjajaki peluang pendirian Universitas Nahdlatul Ulama (UNU) pertama di Provinsi Riau. Hal ini ditandai dengan melakukan silaturahmi dengan Prof. Dr. Ir. H. Mohammad Nuh, DEA, selaku Ketua Yayasan Rumah Sakit Islam Surabaya (YARSIS), yang menaungi Universitas Nahdlatul Ulama Surabaya (UNUSA), Kamis (14/5/2026). Sebelumnya juga telah dilakukan MoU antara Pemkab Siak dengan Universitas Islam Malang (Unisma) selaku Universitas NU terbesar di Indonesia.
Afni mengatakan, pertemuan tersebut menjadi bagian dari upaya membangun penguatan sektor pendidikan di Kabupaten Siak. Menurutnya, UNUSA merupakan salah satu perguruan tinggi swasta yang berfokus pada kualitas pendidikan kesehatan berbasis teknologi.
"Prof M Nuh juga banyak memberi semangat, inspirasi, dan dukungan terhadap mimpi besar mendirikan Universitas NU di Siak yang diharapkan menjadi UNU pertama di Provinsi Riau," kata Bupati yang juga Ketua Muslimat NU Siak itu.
Mohammad Nuh selama ini menjadi salah satu tokoh sentral dalam pengembangan Perguruan Tinggi Nahdlatul Ulama (PTNU) di Indonesia, termasuk mendorong digitalisasi dan penguatan sumber daya manusia warga Nahdliyin.
Dalam kunjungan tersebut, Afni dan rombongan juga berkesempatan meninjau kampus serta pelayanan rumah sakit di bawah naungan YARSIS.
Selain membahas pengembangan pendidikan tinggi, pertemuan itu juga menyinggung rencana pendirian Sekolah Rakyat (SR) di Kabupaten Siak.
Afni mengatakan, Mohammad Nuh yang kini menjabat Ketua Tim Formatur Sekolah Rakyat turut mempertemukan komunikasi dengan Menteri Sosial Saifullah Yusuf atau Gus Ipul.
Pemkab Siak, sambung Afni, telah menyiapkan lahan seluas delapan hektare di Kecamatan Mempura untuk pembangunan Sekolah Rakyat yang direncanakan menggunakan pendanaan APBN.
"Lewat Prof Nuh kemarin saya langsung berkomunikasi dengan Pak Mensos. InsyaAllah Sekolah Rakyat akan dibangun di Siak melalui APBN, selain juga rencana Sekolah Nasional Terintegrasi," kata Afni.
Ia juga menyampaikan apresiasi kepada Rektor UNUSA Tri Yogi Yuwono beserta jajaran atas sambutan yang diberikan selama kunjungan berlangsung. Harapan Afni, komunikasi dan kerja sama tersebut dapat terus berlanjut demi mendukung kemajuan pendidikan di Kabupaten Siak.
Pada kesempatan itu, Mohammad Nuh mengatakan kehadiran Bupati Siak menjadi momentum penting dalam membahas penguatan sektor pendidikan, khususnya rencana pendirian Universitas Nahdlatul Ulama (NU) di Kabupaten Siak.
"Alhamdulillah, hari ini menjadi hari yang sangat membahagiakan bagi kami. Kami bersyukur dapat menerima Ibu Bupati Siak yang juga merupakan Ketua Muslimat NU Siak," ujar Mohammad Nuh.
Salah satu pembahasan utama dalam pertemuan tersebut, kata Mohammad Nuh, adalah rencana pendirian Universitas NU di Siak. Menurutnya, cita-cita tersebut merupakan langkah besar dan mulia dalam upaya meningkatkan kualitas pendidikan.
"Kami menyambut dengan sangat baik harapan Ibu Bupati, para tokoh, dan para kyai di Siak untuk mendirikan Universitas NU. Ini merupakan cita-cita yang sangat mulia," katanya.
Mohammad Nuh menjelaskan terdapat sejumlah hal yang perlu dipersiapkan secara matang dalam mewujudkan rencana tersebut. Sebagai bagian dari Pengurus Besar Nahdlatul Ulama (PBNU) dan Yayasan Rumah Sakit Islam Surabaya (YARSIS), pihaknya siap memberikan dukungan dan semangat agar rencana tersebut dapat terealisasi.
"Tidak ada yang tidak mungkin. Karena itu kami memberikan semangat kepada Ibu Bupati. Jika dipersiapkan dengan baik, InsyaAllah pendirian universitas ini dapat diwujudkan," ujarnya.
Namun, menurut Mohammad Nuh, tantangan tidak hanya terletak pada proses pendirian, tetapi juga bagaimana mengelola perguruan tinggi tersebut agar dapat berkembang dan berjalan secara optimal.
"Yang terpenting bukan hanya mendirikan dan mengelola, tetapi bagaimana kehadiran universitas ini nantinya memberikan dampak besar, bukan hanya untuk Kabupaten Siak, tetapi juga masyarakat Riau secara keseluruhan," ucapnya.
Harapan Mohammad Nuh ke depan Universitas NU di Siak dapat berkembang menjadi salah satu perguruan tinggi unggulan, baik di Sumatera maupun tingkat nasional.
"Tidak menutup kemungkinan universitas ini nantinya menjadi yang terbaik di Sumatera, bahkan Indonesia. Insya Allah, dengan ikhtiar dan persiapan yang matang kita akan mewujudkannya," ujarnya. (*)